L'amateur photo

Le fer de lance de mon équipement. Impossible de ne pas l'aimer, car il permet des photos totalement irréalisables avec les autres objectifs, tout du moins si on n'a pas les moyens d'aborder les objectifs 600 mm.

 

 

 

 

 

 

 

Principales caractéristiques techniques :

• Angle de champ (horizontal, vertical, diagonal) : 12°, 10°, 6°
  

• 17 lentilles réparties en 14 groupes

• Ouverture minimale : 32

• Grandissement maximum : 0.2

• Distance minimale de mise au point : 1.8m

• Moteur autofocus : USM

• Diamètre maxi x longueur : 92 x 189 mm

• Poids : 1380 g

• Stabilisateur d'image
  

 

Exemple 1

Exemple 2

 

 

Qualités :

Cet objectif présente de nombreuses qualités, tant de par sa justesse optique, que dans son utilisation.

La première qui vient à l'esprit est évidemment son facteur de grossissement. Avec lui la photo animalière est enfin abordable à un niveau plus que satisfaisant, de même que la prise de vue en des lieux où le photographe ne peut se rapprocher autant du sujet qu'il le désirerait (et tout amateur de photographie est pleinement conscient qu'un photographe s'estime toujours trop loin de son sujet...).

J'ai pu, pour exemple de ses performances, distinguer la montre d'une personne située près d'un monument que je photographiais à une distance d'environ 2 kilomètres, n'ayant pu me rapprocher, étant séparé de ce monument par une légère vallée (il est vrai que monté sur l'EOS 20D, il atteint une focale équivalente à 640 mm !!! ).

Je ne m'étendrai pas sur ses qualités optiques, les images qu'il réalise parlant d'elle-mêmes.

Par ailleurs sa robustesse de construction est indéniable, ainsi que son étanchéité.

Au nombre de ses qualités, on peut également signaler qu'à l'instar du 17-40, la mise au point est retouchable en permanence, sans débrayer l'autofocus.

Enfin, qualité non des moindres, la présence d'un stabilisateur optique permet de transcender ce super-zoom. Qui aura déjà tenu un objectif de près d'un kilo et demi en hauteur pour photographier des animaux dans des arbres saura ce que je veux dire...

A 400 mm, le moindre mouvement se transforme en voyage au long court dans le paysage... le stabilisateur permet d'amoindrir cet effet, et, pour les  photographes les plus calmes et les plus stables, permet d'envisager un gain d'ouverture de plusieurs diaphragmes supplémentaires, chose agréable étant donné que cet objectif n'est malgré tout pas très lumineux.

Par ailleurs, le stabilisateur est débrayable, permettant l'utilisation de l'objectif sur trépied, ce qui est à priori incompatible avec le stabilisateur d'image.

Inconvénients :

Ce merveilleux objectif n'est cependant pas exempt de tout défaut, et souvent dus à la rançon de ses qualités.

Une focale de 400 mm ne rend pas possible la construction d'un objectif compact. De ce fait, il est imposant (dire qu'il ne passe pas inaperçu est un euphémisme) et fatalement lourd... voire très lourd...

Une journée complète à le transporter se révèle être une bonne méthode pour se mettre en forme physiquement. Cependant si ce point n'est pas encore un gros défaut, la difficulté devient réelle lorsqu'il s'agit de le porter en position montée sur le boîtier, le tout autour du cou... En une heure ou deux vous vous retrouvez avec une nuque fatiguée et un dos douloureux.

Par ailleurs, le poids est tel que je n'ai jamais osé le laisser porter de toute sa masse sur la monture du boîtier, ne sachant trop si elle peut supporter sans contrainte un tel poids pendant plusieurs heures.

Ce poids est également une gêne pour certaines conditions de prises de vue : photo en contre plongée par exemple : mieux vaut ne pas avoir beaucoup de photos à réaliser et savoir cadrer rapidement.

Néanmoins, on ne peut pas reprocher à Canon d'avoir oublié de traiter le problème du poids. En effet, cet objectif est livré avec un étui fort bien conçu. Si celui-ci n'est pas totalement rigide et offre donc une protection efficace contre les rayures mais qui s'avère certainement plus marginale contre les chocs, il se trouve être un très agréable compagnon pour transporter le zoom.

Cet étui est en effet doté d'une sangle d'épaule, et d' une attache permettant de le porter à la ceinture. Si cette dernière se révèle être un bienfait contre le vol à l'arrachée (encore que s'enfuir avec cet objectif sous le bras s'assimile à un record sportif), elle est surtout un complément fort appréciable à la sangle d'épaule. Si vous ajustez correctement les 2, le poids de l'objectif est convenablement réparti entre plusieurs points d'attache et il faudra plusieurs heures avant que vous ne ressentiez réellement le besoin de faire une pause.

L'autre point qui est reprochable à cet objectif est la distance de mise au point minimale. Certes, elle est également dû au revers de la médaille d'une focale de 400 mm, mais il faut dire que devoir être à plus d'un mètre quatre vingt de son sujet limite largement le champ d'action de la photo en ultra gros plan.

Son taux de grossissement très appréciable pourrait laisser espérer aborder de façon simple la macro-photographie de base... idée à oublier rapidement car un insecte, ou un petit objet, même avec un tel grossissement, reste relativement petit lorsqu'on est obligé d'en rester éloigné de près de 2m...

Enfin, la dernière caractéristique qui aurait pu être améliorée est le fonctionnement en push-pull du zoom. On ne tourne pas l'objectif pour ajuster le zoom,  on l'allonge ou le raccourci. Cela permet une manipulation très rapide, néanmoins il est difficile d'avoir un geste très précis, ce qui au final, rend le gain de l'opération nul. Cependant, l'ajout d'une bague permettant de régler la résistance de coulis du zoom, voir de le bloquer, permet de rendre la manipulation plus aisée, et voire de conserver la même focale pendant toute la durée d'une prise de vue.

 

Sébastien Cousin