L'amateur photo

Pour qui possède un boîtier numérique de qualité, voilà un logiciel qui s'avère être une aide précieuse que ce soit pour une retouche rapide d'un grand lot de photos, pour préparer quelques clichés avant de les retoucher plus profondément sur un logiciel dédié, ou même dans certains cas pour tout simplement sauver une photo ratée.

L'argumentaire commercial du constructeur présente ce logiciel comme un concurrent direct, voire un remplaçant de logiciel de retouche photo tel que Photoshop. Pour moi, ce n'est pas tout à fait son rôle.

Même si ces deux logiciels offrent certaines possibilités communes, telles que le réglage du contraste, de la luminosité, de la balance des couleurs, ils sont plus complémentaires que concurrents. Je dirai simplement que DXO a un rôle de "révélateur" et de préparateur de la photo alors que Photoshop s'attribue le rôle de la post-production. Je ferai la différence ainsi :  DXO corrige les erreurs dues au boîtier, aux optiques, et à la prise de vue, tandis que photoshop gère plus la "finition" de l'image, ainsi que l'apparition d'effets spéciaux.

Qualités :

Simplement ce pour quoi ce logiciel a été conçu : la correction des déformations de l'image finale, les manquements au niveau de l'exposition, et, depuis peu, quelques outils supplémentaires pour améliorer la netteté et la propreté des images.

La principale utilité et la spécificité de ce logiciel sont la prise en compte et le traitement des déformations des images, des aberrations chromatiques, vignettage, etc. Le grand point fort en cela est la prise en charge exclusive de chaque couple boîtier/objectif.

Ainsi, le logiciel reconnaitra les erreurs caractéristiques propres, non seulement à chaque objectif, mais également la façon dont elles  sont répercutées lorsqu'il est monté sur tel ou tel boîtier. On arrive donc ainsi à s'affranchir du matériel utilisé pour la prise de vue, et à retrouver une image exempte des défauts créés par l'appareil, telle qu'elle serait vue par l'oeil.

Mieux encore, l'émulation de correction des erreurs est réversible et permet de simuler tel ou tel boîtier, alors que la photo a été prise sur un matériel différent. Avec le module de simulation de film supplémentaire (vendu séparément) il est même possible de rendre les tonalités liées à telle ou telle pellicule célèbre.

Les corrections géométriques et d'exposition sont réellement bluffantes.  D'un simple clic, on peut voir la correction des déformations qui sont parfois si ténues qu'on n'aurait jamais pensé qu'elles existaient sur le cliché original... et pourtant, à voir le résultat final, on ne peut que constater que la photo est bien plus "carrée", lumineuse et propre qu'avant.

Il faut noter que le logiciel ne donne sa quintessence qu'avec des photos prises en format Raw. Si le logiciel possède dans sa librairie le matériel que vous possédez, il sera également capable de lire nativement les images Raw sorties directement du boîtier.

Cela lui permet de corriger de la meilleure façon qui soit le bruit créé par votre capteur, ou même de récupérer des zones complètement obscures de votre fichier et les rééclairer sans "cramer" les hautes lumières.

Une nouveauté que la version 5 a apporté est le traitement des poussières. Il est ainsi aisément possible de désigner, au moyen d'un pinceau, les poussières qui se sont insinuées sur votre image et le logiciel les fera disparaître de façon très habile, efficace et très souvent invisible de la photo après traitement.

Enfin, les concepteurs ont eu l'intelligence de décliner ce logiciel en plusiseurs versions s'adressant aux principales catégories de photographes : débutants, amateurs, et professionnels. Cela permet de disposer de versions de DXO de tarif adapté à votre matériel : pas la peine d'acheter la version la plus onéreuse capable de traiter les images sorties d'un reflex professionnel si vous ne disposez que d'un modeste compact ou bridge.

Inconvénients :

Même si désormais je ne saurai me passer de ce logiciel pour dégrossir mes photos, il comporte quelques défauts, voire limitations dont il faut savoir tenir compte.

La première que je retiendrai est le manque de clarté de certains réglages. J'ai parfois eu de nombreux doutes en traitant un certain nombre de photos, sur les corrections que je leur apportais. En effet, si ce logiciel est très souple et permet de traiter avec des réglages individuels chaque photo, il est assez peu facile de savoir instantanément quels sont les traitements que vous avez infligé à telle photo, pour vérifier que vous n'en avez pas omis, ou au contraire ajouté que vous ne souhaitez pas (sur certaines photos, vous pouvez choisir sciemment de ne pas éclairer les zones sombres...). La seule solution est de resélectionner la photo puis de réouvrir tous les onglets de réglages un par un afin d'y lire les paramètres... assez fastidieux.

Le traitement de la netteté, s'il est extrêmement efficace n'en est pas moins très spécifique : à très fort grossissement on voit assez nettement l'apparition des pixels qui sont réellement très carrés. Sur d'autres logiciels de retouche, même si l'accentuation est aussi efficace, l'image n'apparaît pas autant comme un empilement de cubes. Il devient ainsi, avec un zoom d'environ 800 à 1200 %, assez facilement de déterminer sur une image que DXO est passé par là. Il est à noter qu'à taille réelle, ce défaut n'est que marginal, voire indétectable.

Un défaut, qui n'en est pas réellement un, est la prise en charge de votre matériel. Si c'est la qualité première de ce logiciel, il est évident que si votre boîtier ne figure pas dans la liste des modèles pris en charge, l'achat de ce logiciel est plus que discutable. En effet, même si cela ne l'empêchera pas de fonctionner et de retoucher vos photos, la grande majorité des options ne sera pas disponibles (notamment la prise en charge des défauts du matériel... et pour cause), rendant totalement inutile cet investissement... Autant s'offrir un logiciel de postproduction photographique, qui lui, sera indépendant de votre matériel, et vous permettra d'effectuer toutes les opérations indépendantes du couple boîtier/objectif que Dxo aurait pu traiter, en en ajoutant de nombreuses autres.

Ensuite, il faut voir que si ce logiciel est extrêmement puissant, il requiert un ordinateur qui tienne la route. Les minimums de configuration exigés sont relativement modestes, mais il faut voir qu'avec un tel matériel les temps de traitement d'une image seront extrêmement longs. Pour un PC équipé d'un processeur modeste les temps de traitement dépasseront plusieurs minutes par photo alors que sur une machine puissante ils ne prendront qu'une grosse minute. Cela ne paraît pas si énorme que cela, sauf qu'avec la photo numérique, on n'hésite plus à prendre plusieurs centaines de photos. Et une sessions de 200 images avec un temps de traitement de 2 minutes par image nous amène tout de suite à presque 6h45 de traitement ! Autant dire qu'il faut soit être patient (au risque de s'apercevoir à la fin du traitement que les réglages ne vous satisfont pas et que vous envisagez de tout recommencer), soit laisser son pc tourner toute la nuit...

La denière chose que je regrette, concernant ce logiciel est sa faible robustesse. En effet, même si l'équipe de Dxo travaille perpétuellement à  son amélioration, celui-ci  comporte encore un certain nombre de bugs assez gênants. Il n'est pas rare de le voir planter (rarement pendant le traitement certes) mais souvent lors du visionnage du résultat final. Lorsqu'on connait le temps qu'il faut pour le démarrer, le relancer est assez agaçant, sans compter qu'il ne conserve pas l'historique des photos présentées en résultat après traitement. S'il plante donc à ce moment, vous n'avez plus d'autre solution que de naviguer à la main depuis l'explorateur de dossiers de votre système d'exploitation pour vérifier le résultat de votre travail. Cela implique bien sûr que vous n'avez plus la possibilité d'effectuer de comparaison avant/après telle que dans le logiciel.

Un bug très agaçant figure notamment dans le dépoussiérage des images. Autant celui-ci fonctionne à merveille pour corriger les photos,  autant il ne supporte pas d'avoir à corriger un trop grand nombre de poussières. Si leur quantité est relativement modeste, il agira à merveille. Si vous atteignez une quantité non négligeable de poussières, alors le logiciel d'abord ralentit, puis finit par planter, vous laissant en plan avec votre travail à recommencer...